沙盒游戏《The Forest》重登Steam榜3 爆卖千万套

早在2018年就发售的沙盒生存游戏《The Forest(森林)》近日毫无征兆地登上了Steam热门游戏榜单的Top3，力压多款刚发售的新游戏，在过去24小时内最高同时在线人数接近7万，直至稿件完成时都保持在2.5万左右的在线人数。

作为沙盒生存游戏爱好者，在上次通关之后，它已然在小编的游戏库里封尘已久，这样的突然“复活”也令小编颇为意外，究其原因或许是最近的史低促销带来了更多的新玩家，在最近的游戏评论中也不难看出，受疫情封控影响，许多玩家也得以有机会同朋友组队开黑，再次回到了这片充满未知危险的原始森林。

在这些欢乐的评论中，小编也不免想起了此前游玩游戏的时光，当时苦于没有好友联机，只得独自一人在夜幕下的火推旁抵抗随时可能入侵的野人，在无数次被野人“请君入洞”后，在黑暗的洞穴中瑟瑟发抖。此情此景，或许也是每一位新人玩家的早期噩梦。

不过让人好奇的是，在时隔4年之后，《森林》为何能够以超过95%的好评率，再度出现在Steam热门榜单中。

高自由沙盒生存+多人联机=无限可能?

在Early Access阶段就爆火的游戏在行业中并不算少，无论是《DayZ》、《腐蚀》、《七日杀》还是火遍全球的《PUBG》，都在测试阶段成为了畅销榜单中的常客，这种趋势也往往能在正式版发售后的一段时间内继续保持，不过在热度过去之后，仍然能够成功的作品并不多。

《森林》或许就是为数不多中的一员。这款本就历经了4年多测试的游戏不仅在正式版发售后连续两周稳定在Steam畅销榜前十，在风头过去四年之后又再一次以低价促销迎来了“第二春”，而且评分依旧保持在95%的高位，足以见得其分量所在。直至目前，《森林》在Steam的累计销量预估达到了1000万套，按照19.99美元(国服70元)的常规售价计算，该游戏的收入可能接近2亿美元。

《森林》能如此成功的原因自然与其独特玩法分不开。游戏在一开始就给玩家预设了一个吸引人的场景：飞机失事，你是唯一的幸存者，需要在荒岛中生存并找到自己的儿子。

尽管在进入游戏后，找儿子的“主线”顺理成章地被大多玩家抛之脑后，庞大的生存系统与充满危险野人的原始森林让游戏变得既有趣又富有挑战，而当玩家逐渐能够应付初期的简单野人时，对未知的探索欲驱动着玩家挖掘这座小岛上的更多秘密：飞机的另一半、雪山中的谜团、天坑下面是什么……一个庞大且充满未知的游戏版图也似乎在玩家眼前慢慢铺陈。

似有似无的“主线”在游戏过程中与玩家保持了恰到好处的距离，它既不会令玩家在游戏中漫无目的地生存，同时又不会因为目标过于明确而影响游戏的自由度。

当一切准备周全，玩家从曲折的洞穴道路中一路来到了“天坑”之下，躲过几只巨型野人，穿上潜水服一路游向那座黑色的大门，在大门缓缓打开后，逼仄而鲜红的走廊闯入眼帘——这一刻的震撼或许会令任何一位玩家都难以忘怀。

剧情与自由度的高度融合赋予了《森林》独特的游玩体验，而多人联机系统则让游戏的体验更上一层，除了更加轻松应付大量敌人外，队友之间的有趣互动自然也可以让游戏乐趣倍增。

当然，超高自由度和丰富的建造系统自然也成为一部分“基建党”的快乐源泉，无论是中世纪城堡还是滑梯游乐城、抑或是浮空塔楼、海景别墅，都可以在无数玩家的鬼斧神工中化为现实。

高自由沙盒生存+多人联机赋予了《森林》无限可能，这或许也是它在4年后依旧“能打”的秘密。

预算12.5万美元，开发者仅4人：开放式研发是关键

《森林》的研发团队Endnight Games在一开始只有4名开发者，最初，游戏由Ben Falcone一个人负责研发， 他在完成一款iPad生存游戏《End Night》之后，对开放世界游戏非产生了兴趣，决定做更大的游戏，这也推动了《森林》的出现。

早在2014年，Endnight Games就发布了这款独立游戏，并开始Early Access测试，两小时就登顶了Steam畅销榜，绝对称得上是当年最大的黑马之一。此后，《森林》也在长达四年的时间里逐步丰满羽翼，四年中的平均年销量都保持在100万套以上，而在游戏正式发布后，《森林》已经达到了530万的销量，带来了将近1亿美元的收入。

不过，Endnight Games也曾透露道，《森林》最初的研发费用只有12.5万美元，尽管完整游戏的研发成本肯定不止如此，不过就游戏目前的表现来看，显然称得上是小成本大回报的典型。

值得一提的是，在游戏测试过程中，Endnight Game一直与玩家社区保持着紧密的联系，在它们主打的“开放式研发”的宗旨之下，游戏中的许多新增加的内容都是在玩家的反馈中得来的，为了更好的收集玩家反馈，开发团队甚至还从模组社区专门招聘了一个新员工。

有趣的是，多人联机玩也是从玩家反馈中得来的建议，《森林》创意总监Ben Falcone就曾表示，“我们团队开始认为这个游戏有单人模式就够了，但是大多数玩家都希望多人模式，而且从后续的社区反馈来说，多人模式玩法更丰富，更受欢迎。”

在游戏中，小到弓与箭的图像细节，大到多人模式的联机玩法都是来自玩家社群，而正是这种“开放式研发”拉进了《森林》与玩家社区的距离，也让游戏本身得以呈现出如今的样态。经过了四年的测试和研发之后，《森林》已经不再是最初的那个内容不多的单机生存恐怖游戏，而是加入了多人联机、支持Mod和Steam创意工坊的开放式游戏。

新作发售在即，爆款预定?

在《森林》的最后，游戏给玩家留下了两个开放式的结局：其一是通过“远古科技”救活儿子的主人公回到了现实社会，他在综艺中向观众展示自己荒野求生的成果，而一旁的儿子却突然抽搐起来，似乎有什么东西正想从他体内冲出。另一个则是长大成人后的儿子在房间中突发异状，手臂鼓起了巨大肿包，新的危险似乎正在来临。

玩到这里，玩家自然也是心领神会：肯定会有续作。

早在2019年，《森林》的正统续作《森林之子(Sons of the Forest)》的首部预告片就在TGA上亮相，毛骨悚然的游戏氛围和含糊不清的细节吊足了人们的胃口。在去年，官方再次放出了预告片，去年末，游戏则放出终极预告，并宣称将在今年5月发售，去年的两个预告视频在Youtube上的播放量加起来超过1000万次，足以见得其受欢迎程度。

不过，无法避免的是突然间的跳票，Endnight Game在今年3月发文称：“我们意识到5月发布《森林之子》会有些操之过急，为了实现我们对游戏的远景，故延期至十月。”

新作跳票，前作再火，突如其来的降价和疫情管控让《森林》再一次出现在大家视野中，无数重返森林的玩家也在Steam上表示了自己对新作的期待。

在写稿之际，写手也再次打开了吃灰的《森林》，原来的存档已经丢失，但是在重新面对飞机坠落、儿子被野人抓走、主人公拿着小斧头从破损的机体中站起身时，久违的新鲜感又再次涌起，这也不仅令人更加期待，《森林之子》又会给玩家带来一个怎样的世界。