日本航天空前壮举！小卫星绕着废弃火箭飞了三次

8月2日消息，日本航天虽然整体水平不算顶级，但经常能做出一些创新之举，比如之前“登陆”小行星，现在又使用小卫星对一枚废弃的火箭上面级进行了多角度的多次绕飞。

作为任务目标的火箭上面级，是日本2009年一次发射任务中遗留在太空的，长约11米，直径4米，重约3吨。

Astroscale公司在卫星服务和轨道碎片清除方面处于领先地位，此次任务使用的是商业碎片检测示范卫星ADRAS-J，第一次尝试通过交会和接近操作，安全地靠近、拍摄、监视大型空间碎片的状态。

ADRAS-J于今年2月18日发射入轨，2月22日开始与火箭上面级残骸交会，一直到5月23日才将距离缩短到50米内，随后完成两次定点观测。

6月19日，卫星开始首次绕飞，转了大约120度也就是三分之一，随即因为意外姿态异常而自动中止，但随后安全撤离，意外证明了星载防撞系统的有效性。

7月15日、16日，卫星两次接近火箭上面级，均成功完成绕飞观测。

7月15日绕飞

7月16日绕飞

Astroscale还在开发第二代ADRAS-J2卫星，将会验证捕获太空碎片，并使之脱离轨道、再入大气。

这东西，既然可以清理太空垃圾，也可以“清理”其他轨道航天器啊……