蓝色起源 “新谢泼德”(New Shepard)飞行器第16次发射

 7月20日消息，全球首富杰夫·贝索斯创立的蓝色起源在北京时间周二(7月20日)21:10分左右执行“新谢泼德”(New Shepard)飞行器的第16次发射。

这是首次载人飞行任务，旅行成员包含4人，杰夫·贝索斯本人、他的弟弟马克·贝索斯(Mark Bezos)、82岁的女飞行员沃利·芬克(Wally Funk)和荷兰18岁少年奥利弗·达曼(Oliver Daeman)。

“新谢泼德”号由一个助推火箭和一个太空舱组成，点火升空后，“新谢泼德”号将太空舱送到预定高度，然后助推火箭与太空舱分离，助推火箭缓慢降落到设计好的着陆点。此后，太空舱在太空持续飞行几分钟后就自行释放出3个降落伞，最终在重力作用下平稳落地。

升空 分离

助推火箭缓慢降落

助推火箭准确落地

载人太空舱释放出3个降落伞

太空舱顺利落地

整个太空之旅从起飞到顺利着陆全程大约持续10分钟。

据悉，此次新谢泼德”飞行器载人升空高度超过100千米，超过了被国际航空联合会所接受的卡门线（海报100千米处），即现行大气层和太空的界线。但美国国家航空航天局（NASA）认为这一界线是在海拔80公里处。

此前美国时间7月11日8时40分左右，英国维珍集团创始人、亿万富翁理查德布兰森与其5名雇员一同乘坐维珍“团结”号太空船机，从美国新墨西哥州出发前往“太空边缘”，达到的最高点仅为86千米，大约一个小时后，布兰森一行人返回。

虽然“亿万富翁首飞”被布兰森“截胡”，但蓝色起源反复强调了“卡门线”这一重点，言外之意即认为布兰森升空高度不及100千米，尚未真正进入太空，所以杰夫·贝索斯才应该是实至名归的“首位进入太空的亿万富翁”。

不过，贝索斯升空的前几天，马斯克在社交媒体调侃称，“贝索斯也就是到太空边缘看两眼，而不是进入轨道“。

马斯克旗下的SpaceX计划在今年9月执行一项难度系数更高的任务，将派遣机组人员乘坐“Crew Dragon”太空舱进行为期数天的轨道飞行。

尽管布兰森和贝索斯的飞行时间都不长，但这或许标志着亚轨道太空旅行新时代的到来。亚轨道太空旅游意味着乘客能够真正进入外太空，脱离地球引力并体验失重感。

此前，维珍银河公司计划在2022年初正式开始商业太空旅行业务，据称已将600张“船票”卖给60个不同国家的顾客，售价从20万至25万美元不等。

不过贝索斯旗下蓝色起源的太空旅行船票售价目前尚未公布。据说，这次升空的船票是拍卖形式售出。

近25万美元，体验10分钟太空之旅。不管如何，亿万富翁们喜欢就好。