跟随苹果在全球的研发室展开一场全球之旅

 

最近几年，苹果公司悄悄地开设了多个小研发室，从法国到新西兰，它们散落在全球各地。

其实对于一家一年研发经费高达 110 亿美元的公司而言，开设这些研发室也不足为奇。可是如果稍加分析你就会发现，苹果开设的这些研发室中，它们的“邻居”都是在地图、增强现实或者苹果进军的领域有着不错成就的公司。苹果在这些公司旁边开发研发室之后，甚至还从其中一些公司里挖走了他们的人才。苹果公司发言人 Trudy Muller 拒绝就此事置评。

下面就让我们跟随苹果在全球的研发室展开一场全球之旅吧。

柏林

2016 年早些时候，正在地图领域发力的苹果，在德国柏林设立了分支机构，其目的就是从 HERE 挖走地图人才，而且苹果已经有所斩获。HERE 地图公司隶属于奥迪、宝马、戴姆勒等三家公司，该公司在柏林市拥有大量的开发业务和人才队伍。之前根据白领社交网络LinkedIn的资料，苹果已经挖走了 HERE 的六七名员工，但是实际数字可能还更高。

HERE 地图业务被诺基亚转让给德国汽车公司之后，苹果很快在柏林设立了战略据点。原因很简单，在微软收购诺基亚手机业务之后，HERE 地图陷入了混乱当中，苹果从中看到了机会，从Here公司挖走地图人才。

借此苹果可以完善旗下地图服务，优化车载导航体验，而这也是奥迪、宝马、戴姆勒当初收购 HERE 时想要着重开发的特性。

丹佛

上周苹果发布看了一则招聘启事，需要在丹佛招聘一名地图方面的专业软件工程师。今年 5 月份，丹佛当地媒体报道称苹果很快就会在该市租赁移动大楼，而与这栋大楼有两个街区距离的正是 Verizon 的地图事业部 Mapquest 总部。

法国格勒诺布尔(Grenoble)

去年中旬消息称，苹果将在法国格勒诺布尔(Grenoble)建立一个新研究中心，专注于改进成像技术。苹果已经在格勒诺布尔建立了一支团队，但是计划扩大在该地区的规模，建立一个占地 800 平方米的研究中心，该中心将雇佣大约 30 人。

苹果新研究中心之所以选址格勒诺布尔，是因为该公司正与意法半导体合作，后者在格勒诺布尔设有生产基地。意法半导体为苹果供应一系列组件，最为知名的就是陀螺仪，后者可侦测 iPhone、iPad 以及 Apple Pencil 等设备的内部移动。

摄像头技术已经成为苹果 iPhone 的主要卖点之一。在今年的iPhone X中，前置和后置均配备了双摄像头，而且图像信号处理器等也有很大的提升。

英国赫特福德郡

去年苹果在英国英格兰东南部的赫特福德郡设立了一件办公室，与 Imagination Technologies 总部距离仅仅7英里远。Imagination Technologies 是英国微芯片设计公司。到今年 4 月份之前，苹果公司 iPhone 一直采用这家公司设计的图形芯片。可是就在苹果宣布与他们合作之后，该公司的情况急转直下，差点就挂牌出售。

此前一直有消息称，苹果欲收购这家芯片设计公司。可是去年晚些时候，有消息称在苹果决定不收购移动 GPU 开发商 Imagination Technologies后，至少 25 名 Imagination 员工和高管已经在过去几个月跳槽至苹果。

2014 年，苹果从晶电、联发科手上，买下关键技术，从友达手上，带走 50 人的 OLED 精英研发团队，还从台湾大学、清大台湾清华大学挖角人才，没当过台厂高阶经理，进不了龙潭厂，苹果为了打败三星，在中国台湾龙潭的专属技术基地内，聚集了这支堪称全球最强的神秘兵团。

这里是苹果在中国台湾最神秘的技术中心──这座厂坐落在龙潭科学园区的角落，周边只有一家公司，两侧是大片森林，这里的安全措施是由美国FBI前guan yuan 负责，想接近龙潭厂的人、车，只要开近龙潭厂，就直接进入苹果的监控范围。苹果研发室所在的大楼此前曾是友达光电公司和高通的办公楼。

离苹果龙潭厂不远，就是台积电最先进的封装厂、友达的面板厂以及晶电旗下璨圆光电的旧厂房，这些公司，都是苹果开发新一代显示技术的重要合作伙伴。

奥兰多

苹果于 2013 年初开始在奥兰多打造定制芯片开发团队。有报道称当地的运营由前任 AMD 工程师负责，团队的员工主要来自苹果收购的 Intrinsity 公司。

同年晚些时候苹果官方发布招聘信息显示，苹果在继续扩充奥兰多 iOS 图形处理器开发团队，这次苹果想为位于奥兰多的硬件工程部门招聘六位员工，候选人将负责 iPhone、iPad 等设备的图形芯片开发。最重要的是，苹果这次还在招聘站点经理，主要负责奥兰多图形处理器开发团队的运营，其他职位还包括苹果 SoC 嵌入芯片设计等。苹果在招聘启事里将奥兰多的团队描述为世界级图形知识产权开发团队。

苹果奥兰多运营团队附近则是佛罗里达州墨尔本，苹果收购了总部位于这里的指纹识别传感器公司AuthenTec。AuthenTec 的技术已经出现在了 iPhone 5s 上，也就是 Home 键下方配备的 Touch ID 指纹识别传感器，用户可以使用Touch ID解锁设备和在iTunes中购买商品。而苹果 GPU 方面的努力也初见成效，今年 iPhone 已经用上了苹果定制的 GPU。

渥太华

去年苹果在加拿大坎纳塔的渥太华郊区招募了不少工程师，预计是要在那里设立一个办公室，并把开发汽车操作系统的业务放到那里开展。

而苹果选中的坎纳塔恰恰是黑莓 QNX 办公室所在地（QNX 2010 年被黑莓收购）。QNX 就是一款汽车操作系统，市面上常见的汽车操作系统包括安卓、Win CE、以及 QNX，这几者对承载的功能各有侧重。一些主流的汽车品牌会使用 QNX 做信息娱乐系统的操作底层，比如大众、奥迪、宝马、通用、福特等等。

去年7月份，曾有报道称 QNX 的 CEO Dan Dodge 已经离开公司加入了苹果，随即约有20多个前员工也追随他加入了苹果公司。

惠灵顿

从去年开始，苹果在新西兰惠灵顿设立了的办事处就开始想办法招揽 Weta Digital 的几个员工。Weta Digital 这家特效工作室可是鼎鼎大名，《金刚》、《阿凡达》等好几部电影的特效都是他们做的。

在惠灵顿设立办事处是苹果增强现实计划的一部分。苹果打算把这项技术推向大众——库克和他的团队把这项努力看作是公司继续统治下一代电子产品并让大家留在自己生态体系的最好手段。