天舟一号今日发射：揭秘这位“快递小哥”干点啥

　　“快递小哥”要干点啥？

　　——给天宫二号“太空加油”

　　发射入轨后，天舟一号此行将干点啥，备受全球关注。

　　“给航天员送吃的、用的，给航天器送推进剂——天舟一号3次交会对接，3次在轨补加就是为了完成这两件事。”中国航天科技集团在其微信公众号一篇文章中形象写道。

　　天舟一号“只运货、不送人”，因此被一些媒体形象地称为“快递小哥”。此行，天舟一号将与中国首个空间实验室天宫二号完成交会对接，实施推进剂在轨补加，突破和掌握推进剂在轨补加等关键技术。

　　其中，推进剂在轨补加俗称“太空加油”，是天舟一号核心目标任务之一，是空间站建设的标配。据中国航天科技集团公司五院GNC分系统主任设计师、天舟一号GNC分系统主任设计师刘宗玉介绍，这将为中国空间站组装建造和长期运营解决能源供给问题。

　　需要指出的是，货运飞船，不仅是送货那么简单。天舟一号还搭载了非牛顿引力实验等10余项应用载荷，将在轨开展空间科学及技术试(实)验。

　　图为承载着长征七号遥二运载火箭与天舟一号货运飞船组合体的活动发射平台。陈涛 摄

　　中国为何要研发货运飞船？

　　——将开启空间站时代的黎明

　　中国为何要研发货运飞船?航天科技集团五院天舟一号货运飞船总设计师白明生解释称，未来中国的空间站在太空轨道运行，会受到残存大气阻力的影响而逐渐降低轨道高度，为了要保持原有的高度，就必须消耗燃料推动空间站上升，这就需要货运飞船为空间站进行燃料补充。

　　杨宇光进一步表示，未来中国的载人空间站，将有几名航天员在轨长期驻留，在乘组轮换期间甚至将有两艘神舟飞船和更多的航天员短期同时在轨。显然，没有货运飞船的支持，是无法完成长期在轨驻留任务的。这也是中国航天研发天舟货运飞船的根本原因。

　　因此，对于中国来说，天舟一号将开启空间站时代的黎明。

　　此外，航天专家还将视线投向更远的未来，例如建设月球基地或火星基地，必然需要降低货物运输的成本。

　　“将月球基地的货物运输成本降低到近地轨道货运的水平”，杨宇光说，那将使人类进入“开发太阳系的新纪元”。(完)